Wat is crypto staking en hoe verdient u er geld mee

Als u zich een beetje verdiept in de wereld van cryptocurrency, komt u de term ‘staking’ ongetwijfeld tegen. Het wordt vaak genoemd als een manier om een passief inkomen te genereren met uw digitale munten. In plaats van uw crypto werkeloos in uw wallet te laten staan, kunt u het voor u laten werken en er beloningen mee verdienen. Staking klinkt misschien als een ingewikkeld technisch proces, maar het kernidee is eigenlijk verrassend eenvoudig. Het is een essentieel onderdeel geworden van veel moderne blockchainnetwerken en biedt cryptobezitters een interessante mogelijkheid om bij te dragen aan de veiligheid van een netwerk en daarvoor beloond te worden.

De motor achter staking proof-of-stake

Om te begrijpen wat staking is, moeten we eerst kijken naar de technologie erachter: Proof-of-Stake (PoS). Veel van de eerste generatie blockchains, zoals die van Bitcoin, werken via een methode die Proof-of-Work (PoW) heet. Hierbij gebruiken 'miners' enorme hoeveelheden computerkracht om complexe puzzels op te lossen. De eerste die de puzzel oplost, mag een nieuw blok met transacties aan de blockchain toevoegen en wordt daarvoor beloond. Dit proces is veilig, maar verbruikt ontzettend veel energie.

Proof-of-Stake is een moderner en energiezuiniger alternatief. In een PoS-systeem worden geen miners met rekenkracht gebruikt, maar 'validators'. Deze validators zetten hun eigen munten in als een soort onderpand om de betrouwbaarheid van het netwerk te garanderen. Door hun munten 'vast te zetten' of te 'staken', tonen ze hun commitment aan het netwerk. Uit de groep van validators wordt er vervolgens willekeurig één gekozen om het volgende blok met transacties te valideren. Hoe meer munten een validator heeft ingezet, hoe groter de kans dat hij wordt uitgekozen. Als de validator zijn werk goed doet en de transacties correct valideert, ontvangt hij een beloning in de vorm van nieuwe munten. Gedraagt hij zich oneerlijk, dan kan hij een deel van zijn ingezette munten als boete verliezen. Dit mechanisme creëert een financieel motief om het netwerk eerlijk en veilig te houden. Een uitgebreide en toch toegankelijke uitleg over deze technologie vindt u op de officiële website van Ethereum, een van de grootste netwerken die op Proof-of-Stake draait.

Hoe werkt staking in de praktijk

Voor u als gebruiker is het proces van staking vaak vrij eenvoudig. U hoeft geen complexe software te installeren of een eigen validator-node op te zetten, hoewel dat voor de technisch onderlegde gebruiker wel een optie is. De meeste mensen kiezen ervoor om hun munten te staken via een platform. Dit kan rechtstreeks vanuit een persoonlijke wallet die staking ondersteunt, of via een cryptocurrency exchange. U geeft dan simpelweg aan welk deel van uw munten u wilt staken. Deze munten worden vervolgens voor een bepaalde periode vastgezet. Gedurende deze periode kunt u de munten niet verkopen of versturen. In ruil voor het vastzetten van uw munten, ontvangt u periodiek een beloning, vaak in dezelfde cryptomunt die u heeft gestaked.

Een andere populaire methode is het deelnemen aan een ‘staking pool’. Hierbij bundelt een groep cryptobezitters hun munten om zo als één grote validator op te treden. Dit verhoogt de kans om uitgekozen te worden voor het valideren van blokken en dus de kans op beloningen. De ontvangen beloningen worden vervolgens verdeeld onder alle deelnemers van de pool, naar rato van hun inleg. De beheerder van de pool vraagt hiervoor meestal een kleine vergoeding.

De beloningen en risicos van staking

De belangrijkste drijfveer om te beginnen met staking is natuurlijk de beloning. De hoogte van deze beloning wordt vaak uitgedrukt in een jaarlijks percentage (Annual Percentage Yield of APY). Dit percentage kan sterk variëren, van enkele procenten tot soms wel tientallen procenten, afhankelijk van de specifieke cryptomunt en de vraag en aanbod op het netwerk. De beloningen worden gefinancierd uit de transactiekosten die gebruikers betalen en deels uit de creatie van nieuwe munten. Staking biedt zo een manier om uw cryptobezit te laten groeien, zonder dat u actief hoeft te handelen.

Toch is staking niet zonder risico's. De waarde van de cryptomunt die u staket, kan dalen. Als de koers van uw munt met 20% daalt, kan een stakingbeloning van 5% dat verlies niet compenseren. Daarnaast zijn uw munten tijdens de stakingperiode vaak 'locked', wat betekent dat u ze niet kunt verkopen, zelfs niet als de markt instort. Verder is er altijd een klein risico verbonden aan het platform of de staking pool die u gebruikt. Kies daarom altijd voor gerenommeerde en betrouwbare partijen.

Liquid staking een flexibeler alternatief

Een interessante ontwikkeling op het gebied van staking is de opkomst van ‘liquid staking’. Dit lost het probleem van de vastgezette munten op. Wanneer u via een liquid staking-protocol uw munten staket, ontvangt u in ruil daarvoor een token die de waarde van uw gestakede munten vertegenwoordigt. Dit nieuwe token kunt u vervolgens vrij verhandelen of gebruiken in andere decentrale financiële (DeFi) toepassingen, terwijl uw oorspronkelijke munten gewoon beloningen blijven genereren. Dit biedt een stuk meer flexibiliteit en stelt u in staat om meer met uw kapitaal te doen, maar het introduceert ook weer een extra laag van complexiteit en risico.

Een slimme manier om uw crypto te laten groeien

Staking is uitgegroeid tot een integraal onderdeel van de cryptomarkt. Het biedt een toegankelijke manier om bij te dragen aan de veiligheid en efficiëntie van een blockchainnetwerk en daarvoor beloond te worden. Het kan een aantrekkelijke strategie zijn om uw cryptovermogen passief te laten groeien, als aanvulling op eventuele koerswinsten. Het is echter geen risicovrije onderneming. Een goed begrip van de onderliggende munt, de duur van de vastzetperiode en de reputatie van het stakingplatform is belangrijk voordat u begint.